Inför morgondagens tionde BAUHAUS-galan Diamond League i Stockholm samlades de främsta friidrottsstjärnorna på atlethotellet i staden för att tala med media. Evenemanget, som är nästan slutsålt, är en del av en "Super Weekend" av löpning i Stockholm med maraton på lördag eftermiddag med 23 000 löpare i mål på Olympiastadion.
Det kommer att vara 21 svenska idrottare i Diamond League-mötet, vilket är rekord för landet, vilket illustrerar den bra plats svensk friidrott befinner sig på just nu.
Världsmästaren i 200 m, Sherika Jackson led sitt första nederlag på 200 m på två år med en femteplats i Oslo för två dagar sedan, men den 29-åriga jamaicanen är fortfarande på självsäkert humör inför sitt halvvarvstest i Stockholm:
"Jag har blivit sårad (av förlusten) men jag litar på min tränare och mig själv, och jag vet att träningen går bra", avslöjade världssilvermedaljören på 100 m.
"Jag är alltid positiv - jag har en fantastisk grupp runt mig som hjälper mig att fortsätta så. Jag hoppas på bättre väder och jag hoppas definitivt på en bättre prestation imorgon - jag har ingen mål-tid, jag vill bara prestera bra och jag vet att en säsongs bästa är möjlig.
200 m-vinnaren i 2021 års upplaga, den olympiska 100 m bronsmedaljören Jackson fortsatte:
"Jag skulle säga att det har varit ett ok år hittills - jag har inte sprungit mina bästa 200 meter än men jag har jobbat hårt, jag behöver bara sätta ihop det innan de jamaicanska försöken.
"Jag har ett par veckor kvar så hoppas jag att det går bra och jag tar det därifrån. Förra året sprang jag mycket, men den här säsongen har jag bara sprungit två lopp hittills så det finns mycket mer att komma."
Världsmästaren i höjdhopp, Yaroslava Mahuchikh, startar sin utomhussäsong i morgon efter en framgångsrik inomhussäsong där hon tog silver vid världsmästerskapen i Glasgow i mars.
Med bra väderprognos kommer hon att hoppas kunna hoppa någonstans nära sitt PB på 2,06 m från 2021.
22-åringen från Ukraina sa: "Jag ser fram emot att börja utomhussäsongen - uppenbarligen med det olympiska året. Det är en viktig uppkörning till Paris.Jag kommer att njuta av atmosfären i Stockholm när jag bygger för Rom."
Hon avslöjade var hennes fokus kommer att ligga i morgon: "Min ansats har förändrats lite så jag får se hur det fungerar imorgon. Jag började min säsong lite senare för att jobba med min nya upptakt och koncentrera mig på träning och mentala förberedelser.”
Andra höjdhopparen och OS-silvermedaljören, Nicola Olyslagers från Australien inledde 2024 med stil med seger i Glasgow efter att ha motsvarat sitt PB på 2,03 m i Australien i januari.Hon följde upp med ett hopp på 2,01 m utomhus för att säkra de australiska mästerskapen i Adelaide i april.
27-åringen, känd för sina dagboksnoteringar på tävlingsbanan efter varje hopp, sa "Jag är exalterad inför den internationella säsongen att börja; träningen har gått bra. Jag har nu fyra månader hemifrån med tävlingar i hela Europa så det kommer att bli svårt för mig men jag litar på min förberedelse i Australien.
Hon fortsatte, ”Jag har goda minnen från Stockholm med ett PB här innan Tokyo – på den gamla banan så förhoppningsvis ännu mer imorgon på den nya snabbare banan. Jag hoppas kunna förbättra min teknik imorgon. Jag behöver många hopp på de högre höjderna för att verkligen se var jag är. Jag avslutade förra säsongen med ett PB och de snabbare banorna har inneburit mycket arbete med fart och till och med lite gymnastik. Jag har också jobbat med att tänka snabbare under tävling. Europa är det bästa stället att testa mitt hantverk.”
Australiskan Eleanor Patterson och Ukrainas Iryna Geraschchenko och Yuliia Levchnko kommer att säkerställa ett mycket konkurrenskraftigt fält för morgondagens höjdhopp.
Carol Austin och Nicola Sutton för BAUHAUS-galans mediateam
